Influencers inzetten voor je PR: het overwegen waard!

Beroemdheden en bekende koppen worden al decennia ingezet om producten en organisaties te promoten. Met de opkomst van persoonlijke platforms zijn daar influencers bijgekomen. Wat doen ze precies? En hoe zet je ze in bij jouw PR-campagne?

Voor de eerste beroemdheden die een product aanprijzen moeten we terug naar de 18e eeuw. Wedgwood, een Britse producent van aardewerk en porselein, strikte niemand minder dan de koninklijke familie om hun vazen en borden aan te prijzen. Celebrity branding werd aan het begin van de 20e echt onderdeel van de populaire cultuur doordat filmsterren en sporthelden (voornamelijk) sigaretten aan gingen prijzen. De opkomst van de kleurentelevisie bracht het gebruik van beroemdheden helemaal in stroomversnelling en anno nu lijkt het wel of bekend zijn een beroep op zich is geworden.

Waarom het werkt
De reden dat een beroemd gezicht een organisatie in een positief daglicht kan zetten is dat mensen bij het vormen van een oordeel vaak terugvallen op heuristieken. Deze heuristieken kun je zien als onderbewuste shortcuts die je brein gebruikt om snel en effectief keuzes te maken en oordelen te vormen. Wanneer je brein elke prikkel die binnenkomt objectief en doorgrondig zou moeten analyseren was je al doodmoe voordat je ‘s ochtends de deur uit ging, als je überhaupt de drempel nog over zou komen. Heuristieken helpen je dus bij de duizend-en-een afwegingen die je gedurende de dag moet maken.

In het geval van celebrity branding spelen vooral de autoriteit- en sympathieheuristiek een rol. De autoriteitheuristiek draait op het feit dat mensen geneigd zijn te luisteren naar mensen in autoriteitsposities (b.v. dokters en hoogleraren) en daarnaast veel vertrouwen leggen in autoriteitsfiguren.

De sympathieheuristiek werkt omdat we -je raadt het al- eerder geneigd zijn te luisteren naar mensen waar we sympathie voor hebben. De koppeling met beroemdheden spreekt hier natuurlijk voor zich. Als jij hebt lopen wegzwijmelen bij een filmster die een parfum aanprijst kan het maar zo zijn dat dit jouw nieuwe favoriete luchtje wordt. 

Influencers
Influencers zijn personen met een groot online bereik. Zij worden vaak als voorbeeld gezien door hun volgers, en oefenen daardoor veel influence ofwel invloed uit. Door een influencer in te zetten bij een campagne koop je dus bereik, en lift je organisatie mee op diens imago. 

Je kunt influencers op verschillende manieren inzetten. Wanneer je je puur richt op marketing kun je ze natuurlijk gebruiken voor weggeefacties of het verstrekken van kortingscodes, maar duurzame PR vraagt om een andere benadering. Wanneer je een influencer inzet als ambassadeur in plaats van selfie-schietende reclamezuil komt je campagne een stuk integerder over.

Voor- en nadelen
Werken met een influencer betekent dat je een specifieke doelgroep kunt targetten; je kunt de niches die bediend worden zo gek niet bedenken. Waar je bij reguliere campagnes mikt op een groot bereik terwijl je weet dat slechts een fractie van dit publiek daadwerkelijk geïnteresseerd is, kun je via influencers dus heel gericht een specifieke doelgroep benaderen. 

Daarnaast biedt influencermarketing een (gedeeltelijke) oplossing voor een bekend PR-probleem: hoe meet je de resultaten van je campagne? Door posts en vlogs te monitoren krijg je kwantitatieve én kwalitatieve inzichten. Niet alleen zie je precies wat het bereik is, ook krijg je door reacties te monitoren inzicht in het sentiment onder je doelgroep.

Wanneer je overweegt een influencer in te zetten moet je er wel bewust van zijn dat het vinden van een goede match zo makkelijk nog niet is. Wanneer je een maaltijdbox wilt promoten ligt een foodblogger voor de hand, maar is jouw favoriet niet al verbonden aan een concurrent? Influencers die een sterke engagement hebben met hun volgers staan bij vele bureaus op de radar, en het prijskaartje voor hun dienstverlening is hier doorgaans een duidelijke reflectie van.

Bovendien moet je wanneer je je verbindt aan een influencer altijd bewust zijn van het risico dat diegene in een negatief daglicht komt te staan, en dat die commotie ook afstraalt op jouw organisatie. Wanneer een Jordanese zangeres jouw supermarkt aanprijst op Instagram maar vervolgens een filiaal van de concurrent kort en klein slaat levert dat een flinke knauw op voor jullie beider reputatie.

Tot slot
Influencers zijn niet meer weg te denken uit de hedendaagse PR- en marketingwereld. Duurzame samenwerkingen kunnen voor beide partijen mooie resultaten opleveren, en weldoordachte campagnes kunnen je doelgroep daadwerkelijk betrekken bij het verhaal dat je wilt vertellen. Op de juiste manier ingezet is influencer-PR een strategie die helemaal past bij het medialandschap anno 2022.

Image by Steve Gale via Unsplash