In gesprek met Martijn van Schutterhoef over Smart.pr, Sales & Denemarken

Martijn is geboren en getogen in Nederland, maar voor de liefde naar Kopenhagen verhuisd. Hij is dan ook de ideale man om onze love story in Denemarken verder op te laten bloeien. We stellen hem aan je voor!

Hoe ben je de sales ingerold?

Tijdens mijn studie International real estate en facility management heb ik veel met duurzaamheid van doen gehad. Na mijn afstuderen ben ik eerst flink gaan reizen, maar bij terugkomst had ik natuurlijk een baan nodig. We stonden toentertijd aan het begin van de zonnepanelenhype. Iedereen wilde ze op het dak hebben en dat sprak me wel aan. Ik ben toen bij een zonnepanelenbedrijf begonnen als duurzaamheidsadviseur, wat een mooie naam is voor vertegenwoordiger.

Tegelijkertijd kwam de prille liefde met mijn Deense vriendin steeds meer tot bloei. We leerden elkaar kennen op reis en bij terugkomst wist ik niet hoe serieus het was, dus ben ik in Nederland mijn leven op gaan bouwen. Na een jaar was het gevoel tussen ons zo sterk dat ik naar Denemarken ben verhuisd. Omdat mijn Deens nog niet best was, moest ik de switch maken van b2c naar b2b.

In die business 2 business rol heb ik veel ervaring opgedaan. Allereerst was er een softwarebedrijf dat een Nederlander zocht, en waar ik mijn eerste stappen in software sales heb gemaakt. Hier heb ik een gigantische groei doorgemaakt, om vervolgens bij een ander bedrijf een eigen team op te zetten en leiding te geven aan 20 collega's in Kopenhagen, Londen & Orlando. Daar heb ik veel ervaring opgedaan met verschillende industrieën en markten, en de verschillende manieren van denken en communiceren die daarbij komen kijken. Na mooie successen als teammanager wilde ik toch graag weer écht sales doen en ben ik bij een AI-bedrijf aan de slag gegaan. Hier heb ik veel geleerd over deze bijzondere technologie, precies in de periode dat de ontwikkelingen elkaar in rap tempo opvolgden.

Waarom Smart.pr?

In het verleden had ik al eens met Paul Pater, managing director van Smart.pr, gesproken over een salesfunctie in de Nederlandse markt. De timing was toen echter voor ons beiden niet juist. Tijdens het half jaar dat Paul in Kopenhagen heeft gewoond en gewerkt, hebben we contact gehouden en een keer een pilsje gedaan. Paul’s verhaal maakte indruk. Smart.pr is een ambitieuze club, marktleider in Benelux, en heeft veel potentie in de Nordics. Ik kon aan de slag, wetende dat er een sterk product en goed team achter me zou staan. We kwamen dus al snel tot de conclusie dat dit wel het juiste moment was, maar dan voor een rol in Denemarken.

Hoe bevalt het werken bij Smart.pr?

Tijdens de onboarding heb ik direct de eerste twee weken in Amsterdam op kantoor gewerkt. Ik kreeg een warm welkom, veel support vanuit New Business Manager Jasper Nijhof met al zijn ervaring, en heb ook met de rest van het team direct een band opgebouwd.

Na de eerste weken in Amsterdam kwamen al snel Paul en Isabel een week op werkbezoek in Kopenhagen. We gingen samen bij klanten en prospects langs, en dit kwam helemaal overeen met mijn verwachtingen vooraf. We geven om elkaar en we geven om onze klanten. Dat is natuurlijk hartstikke belangrijk en bepaalt de identiteit van Smart.pr.

Welke band heb je met Denemarken?

Ik woon hier nu ruim zes jaar, en ken de Denen als een fijn en prettig volk dat open staat voor een borrel en een leuk gesprek. Denen houden net als Nederlanders van directe communicatie en zeggen waar het op staat. Ik spreek zelf ook redelijk Deens, al is het (nog) niet genoeg voor zakelijke gesprekken. Gelukkig is het wel meer dan voldoende om met de mormor van mijn vriendin te praten. Waar ik me het meest aan erger in Denemarken? De wind! Het waait hier altijd, en het is ook nog eens altijd tegenwind, nooit eens in de rug.

Hoe zie je de toekomst voor je?

Het zou fantastisch zijn als we in Denemarken tot net zo’n leidende positie als in de Benelux komen; dat iedere PR-professionals ons kent en dat wij de standaard voor PR-tooling zijn. Ik wil ervoor zorgen dat prospects een fijne introductie krijgen, goed vervolgcontact hebben met ons account- en supportteam en bovenal met plezier en veel PR-succes ons product gebruiken. Als dit Deense avontuur een stepping stone is naar de rest van Scandinavië, is dat natuurlijk helemaal fantastisch!